這套無疑是今季，也可能是今年內最出色的作品。
乒乓，一套在今季默默無名的動畫，當然，除了部份有看原作漫畫的朋友。這套作品，不賣萌，它連一個像樣的女角色都沒有；不賣熱血，主角之一，月本的方式以機械見稱；亦不賣友情勝利，孔文革連一次進四強都沒有，主角peco一開始就在16強出局。那這套作品還有什麼好看？想必這是很多運動漫畫迷的聲音。的確，這次咱要說的乒乓，絕對是非主流作品，但是身在非主流，卻表現得比很多出色的主流作品更好，這是相當值得留意的事。
乒乓是一套怎樣的作品，讓咱為沒有看過原作的朋友介紹一下。乒乓是一個圍繞著日本某地，一個為乒乓運動而狂熱的城市，當中數個為了這項運動而憤鬥的故事。有人為了名譽、有人為了表現自己、有人為了家人、有人為了朋友、有人為了勝利、亦有人只是為了興趣、更加有人只是覺得乒乓就是他應該停留下來的地方。是一套正正宗宗，講述不同運動員的故事。嘛，先還咱說說它的問題。無疑，這樣的故事是有相當強烈的發展性，但是也包含著一些天生的問題。這種題材沒錯是能很精緻的描寫到運動員的心態，但是對於運動本身就欠缺刻畫。縱然在作畫當中有很多乒乓技巧、戰術的描寫，但對於故事的本質來說，乒乓這個主題是不甚重要。雖換成足球籃球這類團體合作性高的作品會有點問題，但只要換為羽毛球、網球這類個人主義相對重的題材，一樣行得通。那對於這套作品的主題性就沒能和故事的本質扣上很強的關係，對於主觀性看法來說，這樣的運動作品是很難令其投入。這丁點美中不足，已經是這套乒乓最大的弱點了。
反過來說，這套作品表現得出色的地方實在太多，咱也只能一點點來說。
首先是這套作品的多元性。在一般主流的運動漫畫中，視點不會太多，就算偶爾會寫到配角，但主要還是集中在主角身上，主要是看主角怎成長。但乒乓不同，就算主角的peco，描寫的時間不會比其他角色像文革、風間、佐久間等人長，咱甚至覺得寫文革的時間是最長的，明明是個萬年配角。而且更好的是，每一個視點都有其獨特性，絕少會把視點重複，把觀眾的視野拉得很闊。尤其是這類作品，視點平均，把不同的思想都加以發揮，像是咱最喜歡的文革和佐久間兩個角色，應該說二人也是同類。同樣是在乒乓上沒有才能，只有過人的努力可以表揚。一個留在場上，教導他人；一個離開球場，在觀眾席上看著有才能的人發揮。兩個同樣是有運動員經驗，最後亦退出第一線，兩個算是很少出現的角色，把「運動」由興趣變成比賽這件事，從一個很冷靜的角度看，除了風間這種最前線運動員、被救贖前的月本，還有另一種角度去看「運動比賽」這件事，將故事的深度帶到另一個層次。
縱然角度很多，但乒乓的角色視點闊度卻不像一般作品中會產生收窄，而是愈來愈闊。以peco為例，這個角色同時演釋著不可一世的天才玩家，和以興趣為目的的運動員。在前半段，peco以自己的天份、和長時間的「玩樂」（這段時間並沒認為練習）成為在一間普通學校圈子來說相當出色的球手。但與其世界第一的目標相反的行為，使peco在一流人物面前，連萬年配角的孔文革都能削他光頭。同時間，在後半段的peco又演釋著有著孩子心，以興趣為目的，在球場上發光發亮的人物，讓只為嬴而打乒乓的風間等人，重新找回當初打乒乓的樂趣，成為真正的HERO。而且這種現像並不只有peco，風間也好，月本也好，也有著這種變化。往往在乒乓入面的角色，都會隨著成長帶著不同的視點進入故事，一點一點帶動故事的流動，將故事的核心由不同面相解釋。
有著以上兩種優勢的乒乓慾望實在太強，就連角色視野的深度也強到犯規。打個比喻說，像是近年相當成功的物語系列故事，角色的視野深度的確是很強，羽川對於自己的情感演釋相當豐富、阿良良木也對身邊的人際關係有著強烈的認識。然而就算是物語系列也沒能在此之上照顧得到視野的闊度和多元性。乒乓的視野深度，可說是同等於近代一流的作品。像是月本對於乒乓的看法，雖然月本是很有天份，但是本來打乒乓就是因為仰慕著peco。而當peco不再上心打乒乓，月本也對乒乓失去興趣，從只在乒乓場上笑的smile變回那個怎都不會笑的smile。把那種依賴別人的個性和機械性乒乓打法掛勾，再從對乒乓的態度到角色的內心深處，這才是出色作品應有的表現。而這種角色深度可說是很多以主題為目的的作品應該好好研磨才對。
接著咱會說說個別角色或角色組合。
一來當然是主角的peco和smile，也就是星野和月本的組合。在故事當中，星野可說是月本的HERO，並非星野救了月本，月本自己亦不期望。對於月本來說，星野真正吸引他的是星野在乒乓球上玩得快樂的姿態，這也是星野真正被稱為HERO的原因。而對於星野來說，月本是珍重的朋友。在上半段前到變成長毛peco那段也好，星野一直都是把月本當成珍重的朋友。去看文革，一定會帶著月本、就在不再對乒乓感到熱衷，也在旁邊看著月本、而到了下半段回到乒乓場上，亦是為了回應月本呼救。這個最好的表現，就在星野在準決賽，明明可以放棄比賽迴避因為腳傷的高風險比賽，而星野最後還是決定回去，這就是因為星野並非為了嬴比賽而來，而是為了展現最有趣的乒乓。而月本方面，這個角色的從一而終可說是相當精彩。沒錯，行動上可能多少有改變，由拒絕認真訓練，到會每天跑步、練球，這一些也是因應星野而反映的。月本希望透過自己也在打乒乓，想星野回來，可是最終星野變成長毛，胖到不像個運動員，月本雖然手上還在打著乒乓，卻失去了意義，慢慢養成了機械式的打法。而這對角色之所以在最終回有那麼精彩的發揮，除了題名「我的血是鐵的味道」點題又不露骨，而且月本那種不留情的打法，星野和月本之間笑著的比試也還二人間的關係更上一層。綿上添花的後日談，月本的成長讓他看請自己，並不是想成為一名最出色的乒乓球手，反而成了小學教師，而星野則在世界上展露自己的乒乓，重在是讚到不知怎說的一筆。
另一對組合是孔文革和佐久間，咱在上面也說過，這兩個人是以不同的方式站在遠離的乒乓場外。孔文革曾經是中國頂尖的乒乓球手，但因個人失誤而流落日本。雖然文革實力超凡，但對手同樣也是主角威能全開的，風間、星野分別挫敗他，讓他再沒回國踏上乒乓球手之路。可是，在一年的歲月裡，文革學會和其他人溝通，母親的到來讓他想起爬上頂尖的原因，亦發現這個原因不只有頂尖之路可以走。雖然沒有放棄乒乓，也沒像第一次敗北的痛心，知道自己應該怎樣走下去。佐久間的情況同樣，也比文革更可憐。佐久間沒有文革遠大的目標，只是一味走在別人後面而已，可是也沒文革的天份。與往日看不起的月本比賽，打擊到完全失去自信。他在故事外振作又是另一個故事，但是已經不是運動員的他看到更多，看到更多peco沒有看到的，看到很多風間沒看到的，指說著運動並不代表人生的一切，失意也好，總能在眾人所不知的地方再爬起來。二人正是指示著救勝以外的道路，對比起一心一意，把生命投放到運動之中發出控訴，說著路並不只有一條的道理。而這竟然在運動作品中出現，當真是相當有趣。
最後一對組合是風間和某一個路人，那個路人是第一場就輸給peco，後來又上山又下海的那個路人。風間是一個典型的運動球員，當初為了家人，為了金錢而全心全意投入當中。可是當爬到頂點的路上，這個意義慢慢被扭曲，最後變成為嬴而嬴。勝利帶來的不再是喜悅，而是一層又一層的壓力，唯一的方法只有是不斷的嬴。外表看上去風光，但是內裡是走投無路。風間在故事當中像是放棄身邊一切的投入乒乓，但是也嬴不過peco，這就形成強烈的對比。所謂的強者不是願意放棄一切的人，而是同是得到所有的人。風間放棄了對乒乓的熱誠，在比賽中終有一天會因為敗北而再爬不起來，因為他除了勝利就再沒有支撐他的事物。這個反襯和peco形成鮮明的對比。而咱說的那位路人，就正正是風間那失去的那部份。嘛，這個路人在天地間走，也找不到熱愛之事，回到球場上才發現自己愛的是乒乓，這正正就是風間所失去的東西。那風間對peco那場比賽中，就像是風間找回自己失去的東西一樣應境，這個鋪了十多集的伏筆實在漂亮到不行。
總結：嘛嘛，咱在前面讚到天上有地下無，實際當然是因個人的經驗而言，咱也不否認自己是有多少投射到作品之中。但的確，除去作畫實在不是大眾接受的風格，客觀而言這套作品可說是超班水平，實際作畫當中也有很高的乒乓技巧再現，其實是相當精彩的作品。咱認真說，無論是愛還是不愛運動向作品的朋友，都應該看一看這套作品。
評分：98/100
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